Свою назву шенгенська віза отримала від Шенгенської угоди 1985 року, яка скасувала всі внутрішні кордони в більшій частині Європи, що дозволило власнику цієї візи подорожувати до більшості частин континенту. Оскільки угода була підписана в місті Шенген у Люксембурзі, вона й отримала свою назву за цим місцем. Усі країни, які були учасницями угоди, погодилися мати лише зовнішній кордон, у межах якого люди можуть вільно пересуватися. Оскільки Болгарія, Ірландія, Румунія та Великобританія не підписали цю угоду, віза не дозволяє подорожувати до цих країн. Хоча Ліхтенштейн, Швейцарія, Ісландія та Норвегія не входять до ЄС, шенгенська віза дозволяє подорожувати до цих країн, оскільки вони підписали угоду. Країни, до яких люди мають право подорожувати з шенгенською візою: Австрія, Бельгія, Чехія, Данія, Естонія, Франція, Фінляндія, Греція, Німеччина, Угорщина, Ісландія, Литва, Латвія, Люксембург, Мальта, Норвегія, Польща, Португалія , Іспанія, Швеція, Швейцарія, Словенія, Словаччина та Нідерланди.