США оновлюють програму отримання робочих віз для студентів після зловживань

ДЖЕКСОН, міс. (AP) — У п’ятницю Державний департамент оголосив про серйозні зміни в одній із своїх головних програм культурного обміну після розслідування, проведеного Associated Press, яке виявило масові зловживання. Агентство опублікувало нові правила літньої програми роботи та подорожей J-1, яка щороку привозить до Сполучених Штатів понад 100,000 2010 іноземних студентів. Ці зміни є останніми в серії кроків, які Держдепартамент вжив для виправлення програми після розслідування AP у XNUMX році. Розслідування встановило, що деякі учасники працювали в стриптиз-клубах, але не завжди охоче, а інших створювали умови проживання та праці, які вони порівнювали з кабальною кабалою. Програма J-1 Summer Work and Travel Program, створена відповідно до Закону Фулбрайта-Хейса 1961 року, дозволяє іноземним студентам коледжу проживати та працювати в Сполучених Штатах до чотирьох місяців. Він мав на меті сприяти культурному взаєморозумінню, але став бурхливим міжнародним бізнесом із багатомільйонними доходами. «Останніми роками робочий компонент надто часто затьмарював основний культурний компонент, необхідний для того, щоб програма літніх робочих поїздок відповідала намірам Закону Фулбрайта-Хейза», — заявив Держдепартамент, оголошуючи нові правила. «Також відомству стало відомо, що злочинні організації залучають учасників інцидентів, пов’язаних з незаконним переведенням готівки, створенням шахрайського бізнесу та порушенням імміграційного законодавства». Нові правила мають на меті забезпечити належне ставлення до студентів і отримання ними роботи, де буде взаємодія з американцями та вплив на США культури. Деякі з правил набувають чинності негайно, тоді як інші набудуть чинності в листопаді, включаючи важливе, яке забороняє учасникам працювати в галузях, що «виробляють товари», таких як виробництво, будівництво та сільське господарство. Правила також забороняють учасникам працювати на роботах, на яких основний час припадає на 10:XNUMX і 6 години ночі «Нові реформи програми Summer Work Travel зосереджені на посиленні захисту здоров’я, безпеки та добробуту учасників, а також на поверненні програми до її основної мети, яка полягає в наданні культурного досвіду для іноземних студентів», — Робін Лернер. , заступник помічника секретаря Державного департаменту, йдеться в заяві в п'ятницю. «Це цінна програма міжлюдської дипломатії, і зміни дозволяють нам покращити унікальні якості програми, забезпечуючи учасникам, їхнім спонсорам і роботодавцям ясність щодо того, що є, а що ні». Джордж Коллінз, інспектор департаменту шерифа округу Окалуса у Флоридському панхендлі, який розслідував зловживання в програмі протягом майже десяти років, сказав, що він задоволений змінами. «Хоча я міг би віддати перевагу суворішим вимогам тут чи там, я вважаю, що нові правила значною мірою допомагають захистити працівників від видів жорстокого поводження, з якими ми стикаємося регулярно», — сказав Коллінз. «Ми маємо намір перевірити виконання на місцях і будемо повідомляти Держдепартамент про будь-які дії, які, на нашу думку, порушують ці правила». Візова програма спрямована на те, щоб дозволити студентам зі скромним достатком працювати на сезонних або тимчасових роботах як спосіб компенсації витрат на поїздку до США Понад 1 мільйон студентів брали участь у різноманітних роботах у всіх 50 штатах та окрузі Колумбія. Більшість учасників насолоджуються часом у США, створюючи спогади та дружбу на все життя. Для деяких ця програма викликає страх, і в них складається погане враження про країну. В одному з найгірших випадків насильства жінка розповіла AP, що її побили, зґвалтували та змусили працювати стриптизеркою в Детройті після того, як їй пообіцяли роботу офіціанткою у Вірджинії. Федеральне обвинувачення минулого року в Нью-Йорку звинуватило членів мафіозних сімей Гамбіно та Боннано та російську банду, які використовували шахрайські пропозиції роботи, щоб допомогти жінкам зі Східної Європи приїхати до США працювати в стрип-клубах. Більш поширеними, ніж зловживання секс-торгівлею, є повідомлення про занедбане житло, невелику кількість робочих годин і мізерну оплату праці, передбачувані умови, через які минулого року працівники протестували на цукерковій фабриці, яка пакує шоколадні цукерки Hershey у Герші, штат Пенсільванія. Ці працівники скаржилися на важку фізичну працю та сплачували відрахування за оренду, що часто залишало їм невеликі гроші. Компанія, яка спонсорувала цих студентів, втратила сертифікат Державного департаменту. Сакет Соні, виконавчий директор National Guestworker Alliance, групи захисту прав працівників, сказав, що зміни виправдовують 400 студентів, які протестували проти умов на кондитерській фабриці, і зміни є кроком у правильному напрямку. «Підприємства звикли до формули прибутку, заснованої на зміні характеру роботи в США від постійного до тимчасового, від стабільного до нестійкого. Вони все частіше роблять це, знижуючи зарплати та умови для США працівників, і ставлення до гастарбайтерів, у тому числі студентів культурного обміну, як до основного джерела дешевої робочої сили, яка придатна для експлуатації», – сказав Соні. Деякі з нових правил спрямовані проти 49 компаній, яких Державний департамент призначив офіційними «спонсорами», завдання яких полягає в тому, щоб допомогти студентам отримати візи та інші документи, знайти роботу та житло, а також забезпечити належне ставлення до учасників. Нові правила забороняють спонсорам платити приймаючим роботодавцям за прийом учасників і вимагають від них надавати детальні списки всіх студентських зборів. «Основна презумпція лежить в основі нового акценту Департаменту на культурному компоненті програми літніх робочих поїздок», — заявили в Держдепартаменті, додавши, що лише спонсори, які можуть показати, що їхні студенти стикаються з культурою поза роботою, отримають два: річних контрактів, які видаються. Даніель Коста, юрист з імміграційної політики Інституту економічної політики, який ретельно вивчав програму, сказав, що є позитивні зміни, наприклад правило, яке забороняє кадровим агентствам наймати працівників іншим компаніям, але, за його словами, є ще багато роботи. «Я вважаю, що було б краще використовувати більш жорсткі формулювання та прямо вказати, що спонсорам має бути заборонено змушувати працівника J-1 залишатися на роботі, якщо вони мають законні скарги, або погрожувати J-1 припиненням програми, якщо вони не залишайтеся на роботі", - сказав він. «Здається, це поширена проблема». Він також сказав, що Держдепартамент повинен вести чорний список «поганих роботодавців акторів» і забороняти спонсорам працювати з ними. «Листа надія на те, що роботодавці «співпрацюють» і відсутність санкцій, якщо вони цього не зроблять, дозволяє роботодавцям діяти безкарно і стрибати від спонсора до спонсора, якщо вони діють незаконно. Це зберігає стимул для спонсорів приховувати погані дії роботодавців, тому що спонсор є єдиним, хто насправді матиме проблеми через санкції». Під час попереднього раунду змін Державний департамент заявив, що тимчасово припинив приймати будь-яких нових спонсорів і обмежив кількість майбутніх учасників приблизно до 109,000 XNUMX студентів на рік. Пік програми досяг приблизно 153,000 2008 учасників у XNUMX році. За словами Коста, кількість учасників має бути нижчою та прив’язаною до рівня безробіття в США. Також є три нові правила, призначені для захисту американських працівників, включаючи заборону на участь у програмі компаній, які мали звільнення протягом попередніх 120 днів або чиї працівники страйкують. Державний департамент каже, що хоче переконатися, що вакансії справді сезонні чи тимчасові та не витіснять США працівників. Програма вимагає від учасників прибуття до США під час літніх канікул, які в різних частинах світу припадають на різний час. У минулому це дозволяло компаніям заповнювати те, що насправді було постійними робочими місцями, серією студентів. Підприємства, які наймають іноземного студента, а не американця, можуть заощадити 8 відсотків, оскільки їм не потрібно платити податки на Medicare, соціальне забезпечення та податки на безробіття. Холбрук Мор 5 травня 2012