Настав час для візової програми для фермерів

Кожного сезону збору врожаю американські виробники мають вузьке вікно, у якому успіх роботи за цілий рік залежить від людської праці. Для деяких культур це вікно становить лише кілька днів. Але знайти безпечну, надійну робочу силу для збирання врожаю може бути надзвичайно важко. За останнє десятиліття американські фермери висунули багато ідей щодо виправлення цієї ситуації, але вони не змогли викликати політичну волю змінити зруйновану імміграційну систему. Обидві політичні партії поділяють бездіяльність. У 2009 і 2010 роках демократи контролювали Білий дім і обидві палати Конгресу, але ніяких дій щодо імміграційної реформи не було. Республіканці, які стверджують, що твердо підтримують американських фермерів, також відмовилися від імміграції, використовуючи це питання лише для того, щоб налякати виборців і виграти вибори. Члени обох партій чітко розуміють, що фермери не відбирають робочі місця в американських робітників, і все ж вони опираються запровадженню реформ. Одним винятком із глухого кута став 2006 рік. Того року і демократи, і республіканці погодилися, що потреба в певному класі працівників настільки велика, що вони разом знайшли спосіб пропускати негромадян через наші кордони. Законодавство, ухвалене Конгресом і підписане президентом Джорджем Бушем, створило нову програму віз для іноземних спортсменів, які в’їжджають до США, щоб розпочати професійну кар’єру в хокеї, баскетболі та бейсболі. Іронічно, що ті самі політики, які застерігають, що іноземці не повинні забирати роботу в американців, здається, раді вболівати за молодих людей, які приїжджають із Венесуели та Воскресенська, щоб грати на американському спортивні команди. Підтримка програми майже напевно призвела до отримання робочих місць у американців, які прагнули виконувати роботу. Напевно, є американці, які могли б зіграти на внутрішньому полі за «Лос-Анджелес Доджерс» або зіграти нападаючим за «Лос-Анджелес Кінгз». Проте цього року «Кінгз» виграли Кубок Стенлі з сімома гравцями, які народилися за кордоном. Якщо Конгрес може знайти волю змінити закон для однієї групи працівників, чому б не для сільського господарства, де потреба є набагато гострішою? Західна асоціація виробників, що представляє виробників 50 відсотків усієї американської продукції, вирішила цього року розповісти Конгресу про гостру потребу в новій програмі для працівників сільського господарства. Поточна візова програма H2-A для сезонних сільськогосподарських працівників є складною та не відповідає реаліям сільського господарства, таким як непередбачувані погодні умови. Фермери, які пробували скористатися цією програмою, кажуть, що працівники часто прибувають через кілька днів або навіть тижнів після того, як вони потрібні. Національне опитування, проведене на замовлення нашої організації, показало, що лише 25 відсотків респондентів вважають, що іммігранти, які працюють на фермі, є причиною безробіття. Більше того, 70 відсотків вірогідних американських виборців - у тому числі 74 відсотки республіканців і 71 відсоток, які назвали себе сильними прихильниками "чаювання" - підтримали б розумну нову візову програму, спрямовану на працівників сільського господарства. Розумний візовий план, який ми описали в опитуванні, вимагатиме від фермерів спочатку пропонувати роботу США громадяни Якщо вони не можуть заповнити необхідні посади таким чином, фермери можуть подати заявку на залучення працівників. Згідно з програмою, одержувачі віз повинні будуть в’їжджати лише на визначених пунктах пропуску. Вони повинні будуть платити податки, щоб допомогти сплатити вартість незастрахованого медичного обслуговування. Соціальне забезпечення також буде утримано з їхніх зарплат і відшкодовано лише після повернення працівників додому. Існуючі фермери могли брати участь, але не отримували жодної амністії. Робітники повинні будуть повертатися на батьківщину на 30 днів щороку, і їм буде дозволено працювати в Сполучених Штатах лише два-три роки. Наша команда поділилася результатами опитування з Конгресом, адміністрацією Обами та ЗМІ, але вони не були почуті. Тепер, коли до національних виборів залишилося всього кілька місяців, нам кажуть, що шанси на те, що будь-який закон пройде через Конгрес, невеликі. Для виробників це означає ще один сезон збору врожаю з нестачею робочої сили, що поставить під загрозу швидкопсувні продукти. Фермери не хочуть порушувати закон, наймаючи працівників, які нелегально перетнули кордон. І ці працівники, а їх близько 1 мільйона, майже напевно воліли б працювати легально. Однак якщо це неможливо, бідні чоловіки та жінки, які приїжджають до Сполучених Штатів із Халіско, Мічоакана чи Гватемали, продовжуватимуть ризикувати, приїжджаючи сюди заради шансу отримати вищу зарплату та забезпечити свої сім’ї. І фермери продовжуватимуть наймати їх, щоб гарантувати, що їхній урожай потрапляє на ринок, і тому, що вони не можуть юридично поставити під сумнів документи, які надають працівники, якщо вони виглядають дійсними на їхньому обличчі. Виборці розуміють, що створення легальних каналів для тимчасової роботи фермерів у Сполучених Штатах дозволить краще контролювати кордон і зосередити ресурси на тих, хто становить реальну загрозу національній безпеці. Це покращило б життя як власників ферм, так і фермерів. Більшість американських виборців не втягнуті в жорстку політичну риторику імміграції.