Програма мікропозик, щоб допомогти легальним іммігрантам покрити витрати на натуралізацію

Ернестина Пакас подала заяву на отримання громадянства минулого тижня, через 17 років після того, як вона переїхала до Сполучених Штатів із Сальвадору. Цього тижня вона очікує схвалення кредиту на суму 680 доларів, які вона планує використати для оплати комісії за заявку, що стягується США Служби громадянства та імміграції. 42-річний Пакас є одним з перших, хто подав заявку на нову мікропозику, розроблену для того, щоб допомогти легальним постійним жителям покрити витрати на натуралізацію. «Якщо я стану громадянином завдяки цій позиці, я буду дуже щасливою людиною», — сказав Пакас, економка в готелі в окрузі, яка отримала право на натуралізацію майже десять років тому. Вона сказала, що не зверталася раніше, бо не мала грошей, щоб заплатити внесок. Організатори очікують, що сотні власників грін-карт, таких як Пакас, зможуть взяти участь у пілотній програмі, яку запускає у вівторок CASA штату Меріленд — найбільша в штаті група захисту прав іммігрантів — у партнерстві з Citi та іншими фінансовими установами та некомерційними групами. Однак, кажуть, потреба значно більша. Відсутність грошей і знання англійської мови є двома основними причинами, чому постійні жителі не прагнуть отримати громадянство, сказав Густаво Торрес, виконавчий директор CASA. Згідно зі звітом CASA, майже 300,000 XNUMX людей мають право подати заявку на отримання громадянства в окрузі, Вірджинії та Меріленді. Якщо річний пілот мікропозик у Меріленді буде успішним, його можна буде розширити в регіоні та відтворити в інших частинах країни, сказав Шелдон Капліс, регіональний директор Citi Community Development у Південній Атлантиці. Citi є головним інвестором у програму, вклавши близько 150,000 400,000 доларів США з XNUMX XNUMX доларів США. «Ми хочемо, щоб люди отримували громадянство. Ми хочемо, щоб вони дізналися про економічну систему. Ми хочемо, щоб вони краще усвідомлювали свої фінансові можливості та могли ними скористатися», — сказав Капліс. «Це безпрограшний варіант». За даними Pew Hispanic Center, близько 12.4 мільйона живуть у Сполучених Штатах. Більшість мають право стати натуралізованими громадянами, або незабаром будуть. Імміграційна статистика показує, що все більше людей вирішують натуралізуватися. За даними Міністерства внутрішньої безпеки, в окрузі Меріленд і Вірджинія за останнє десятиліття кількість натуралізацій зросла більш ніж удвічі, з 13,770 2001 у 35,354 фінансовому році до 2010 XNUMX у XNUMX фінансовому році. Пілот включає гроші на мікропозики та громадянство та фінансову освіту. Позики настають через місяць після отримання особою грошей. Заявники мають шість місяців на погашення за процентною ставкою від 8.5 до 9 відсотків, повідомили представники CASA. Постійні резиденти, які бажають подати заявку на отримання мікропозики, можуть відвідати офіс CASA з питань громадянства, щоб оформити документи на громадянство. Щоб отримати право, вони повинні пройти первинну кредитну перевірку та фінансові консультації, мати право на отримання громадянства та сплатити 25 доларів США. Програма націлена на іммігрантів з «низьким рівнем доходу», але організатори не встановили жодних обмежень щодо доходів, сказала Еліза Лейтон, директор зі стратегічних ініціатив CASA. The Latino Economic Development Corp. За словами офіційних осіб, Рада розвитку громади Ефіопії Enterprise Development Group співпрацює з Citi та CASA для обробки мікропозик. Прихильники прав іммігрантів вказують на кілька переваг громадянства, зокрема те, що натуралізовані громадяни мають доступ до федеральних робочих місць і мають меншу ймовірність бути бідними, ніж законні постійні мешканці, які мають право на громадянство. Латиноамериканські активісти також бачать у натуралізації можливість збільшити електорат групи для формування імміграційної політики. «Для нас, щоб змінити чинне імміграційне законодавство, життєво важливо, щоб наші люди здобули громадянство», — сказав Торрес з CASA. «Стаючи громадянами, ми демонструємо, що інтегруємося в американське суспільство, і ми також посилаємо повідомлення, що будемо голосувати за кандидатів, які поважають нашу спільноту». Пакас планує розпочати заняття з громадянства в четвер, де вона готуватиметься до іспиту на натуралізацію, який вимірює знання англійської мови та базові знання США історії та уряду. За її словами, як тільки вона отримає позику, вона надішле свої документи до імміграційної влади. Пакас сказала, що сплеск законів проти нелегальної імміграції в штатах по всій країні та відсутність федеральної імміграційної реформи спонукали її шукати громадянство. «Я відчуваю, що нам потрібен голос», — сказала вона.

Луз Лазо

1 Nov 2011 http://www.washingtonpost.com/local/microloan-program-to-help-legal-immigrants-cover-naturalization-costs/2011/10/31/gIQAggabaM_story.html