Імміграція для багатих: Програма збирає гроші, дебати

Заможні іноземці поспішають скористатися перевагами федеральної імміграційної програми, яка пропонує їм можливість отримати зелену картку в обмін на інвестиції в будівельні проекти в Сполучених Штатах. Через брак кредитів програма несподівано перетворилася на опору для фінансування цих проектів у Нью-Йорку, Каліфорнії, Техасі та інших штатах.

Число іноземних заявників, кожен з яких повинен інвестувати щонайменше 500,000 3,800 доларів США в проект, зросло майже в чотири рази за останні два роки до понад 2011 у XNUMX фінансовому році, кажуть чиновники. Попит зріс настільки швидко, що адміністрація Обами, яка виступає за програму, прагне спростити процес подання заявок.

Тим не менш, деякі критики програми описали її як неналежне використання імміграційної системи для стимулювання економічного розвитку — схему «готівка за візу». А дослідження програми The New York Times показує, що в Нью-Йорку розробники та державні чиновники розширюють правила, щоб кваліфікувати проекти для цього іноземного фінансування.

Ці забудовники часто покладаються на методи фальсифікації, щоб створити зони розвитку, які нібито знаходяться в районах з високим рівнем безробіття — і, отже, мають право на спеціальні пільги, — але насправді знаходяться в процвітаючих, згідно з федеральними і державними записами.

Одним із найвідоміших проектів є 34-поверхова скляна вежа на Манхеттені, яка коштуватиме 750 мільйонів доларів, одна п’ята з яких має надійти від іноземних інвесторів, які шукають грін-карти. Її називають International Gem Tower, вона височіє біля П’ятої авеню в діамантовому районі Манхеттена, одному з найбагатших районів країни.

Проте завдяки вибірковому використанню статистики перепису населення державні чиновники класифікували територію як територію з високим рівнем безробіття, як показують федеральні записи та записи штату. У результаті розробник збільшив шанси проекту залучити іноземців, які приймуть незначну віддачу від своїх інвестицій у проект, якщо це означатиме, що вони зможуть отримати візи в США для своїх сімей.

В інтерв’ю чиновники з економічного розвитку штату Нью-Йорк високо оцінювали програму, але не бажали брати на себе відповідальність за її адміністрування. Так, деякі державні чиновники, які сертифікували проекти для програми, визнавали, що не знали, що будується. Вони сказали, що дотримуються вказівок федеральних регуляторів.

«Ця програма є цінним інструментом для підтримки проектів зі створення робочих місць, які виведуть райони з високим рівнем безробіття на шлях економічного відновлення та зростання», — сказав Остін Шафран, речник Empire State Development, державного агентства, яке контролює програму. В Нью-Йорку.

За підтримки федеральних і державних чиновників інвестори з таких віддалених місць, як Шанхай і Сеул, разом із розробниками США стікаються до програми, яка була створена Конгресом під час рецесії 1990 року.

Відповідно до програми, відомої як EB-5, інвестори отримують візу, яка надає дозвіл на проживання протягом двох років і може бути перетворена на постійну грін-карту, якщо власники можуть довести, що їхні інвестиції створили принаймні 10 робочих місць, навіть якщо проект не був завершено.

Зі сплеском кількості проектів EB-5 багато юристів і консультантів у Сполучених Штатах і за кордоном долучаються до них. За словами експертів, лише в Китаї більше 500 агентів намагаються зв’язати заможних китайців із забудовниками США. Інвестори збираються на конференції EB-5.

Багато людей, які досягли успіху у своїх країнах, заявили, що хочуть забезпечити своїм дітям дозвіл на проживання в США. Але конкуренція породила неприємні практики, кажуть юристи та консультанти EB-5, як агенти, які помилково обіцяють гарантований прибуток.

Мінімальна інвестиція в програму була встановлена ​​на рівні 1 мільйона доларів і не змінювалася більше 20 років. Але якщо проект знаходиться в сільській місцевості або в місці, де рівень безробіття на 50 відсотків перевищує середній по країні, поріг для інвестування становить 500,000 1 доларів США, а не XNUMX мільйон доларів.

Офіційні особи в інших штатах висловили занепокоєння тим, як нью-йоркські розробники використовували програму. Вони сказали, що Нью-Йорк несправедливо відбирає інвестиції з менш розвинених районів.

«Багато проектів у сферах, які викликають головоломку», — сказав Джеймс Кандідо, чиновник з Департаменту економічного розвитку Вермонта.

Інші держави інколи не допускали таких сумнівних зон забудови. Каліфорнія попросила забудовника перенести завод з виробництва хірургічної продукції з більш заможної частини Сан-Хосе до біднішої, сказав Брук Тейлор, речник Управління бізнесу та економічного розвитку губернатора Каліфорнії.