Високотехнологічні нові громадяни оплакують довгий шлях до церемонії

Через двадцять один рік після того, як він ступив у Сполучені Штати, інженер Facebook Вей Чжу був надзвичайно радий прийняти присягу громадянства в середу на спеціальному імміграційному саміті в Кремнієвій долині.

Але чому, запитав він, йому знадобилося два десятиліття, щоб стати американцем?

«Шлях до того, як я став громадянином, був справді надто довгим. Насправді він не повинен бути таким довгим», — сказав 39-річний інженер із Купертіно, один із головних розробників програми Facebook Connect для соціальної мережі.

Але навіть коли найвищий імміграційний чиновник країни хвалив обрану групу успішних іммігрантів на церемонії в Моффетт-Філд, багато нових громадян та інші висловили відверте розчарування через бюрократичні перешкоди, які можуть ускладнити влаштування в Сполучених Штатах.

Один імміграційний юрист піднявся і назвав агентство некомпетентним. Відомий венчурний капіталіст сказав, що «життєва сила Кремнієвої долини» заглушається імміграційними обмеженнями. Гастарбайтер з Індії пообіцяв виїхати, якщо найближчим часом не отримає постійну візу.

«Просто дайте мені отримати візу», — сказав Йогеш Агарвал під час сесії запитань і відповідей. Якщо ні, сказав 29-річний житель Саннівейла, термін дії робочої візи якого H-1B закінчується наступного року, «я, ймовірно, повернуся до своєї країни і розпочну там бізнес».

Господар саміту, директор з питань імміграції та громадянства США Алехандро Майоркас, відповів, що він докладає всіх зусиль, щоб згладити шлях для кваліфікованих іммігрантів і компаній, які хочуть їх найняти.

Маючи невеликі шанси на те, що розділений Конгрес ухвалить нові імміграційні закони, Майоркас сказав, що намагається працювати в системі, щоб зробити імміграційну бюрократію достатньо спритною, щоб принести користь швидко мінливим сферам техніки та науки.

Підприємець і вчений Вівек Вадхва, якого на церемонії було відзначено нагородою агентства «Видатні американці за вибором», назвав імміграційну систему «повним безладом», який виснажує таланти в країні, але сказав, що Майоркас у цьому не винен.

«Я його найбільший шанувальник», — сказав Вадхва аудиторії з понад 150 бізнесменів і адвокатів. «Він робить усе, що в його силах, щоб виправити систему, але він інвалід».

Він та інші сказали, що імміграційне законодавство, а не його адміністрування, найбільше потребує виправлення.

Вей Чжу став прикладом розчарування. Народившись у віддаленій частині Китаю, він приїхав на Західне узбережжя у віці 17 років у 1991 році, одразу вступивши до коледжу та розносячи газети, щоб допомогти сплатити рахунки. Йому знадобилося близько десяти років, щоб нарешті отримати свою грін-карту, але потім, у складному повороті, він відмовився від неї, щоб його наречена могла отримати свою.

«Я був у відчаї, намагаючись знайти спосіб, щоб вона могла залишитися зі мною», — сказав він. «Я дав їм свою грін-карту».

Він провів ще багато років, намагаючись отримати новий, втрачаючи підприємницькі можливості, тому що йому довелося підтримувати великі компанії, які спонсорували його перебування.

Майоркас провів саміт у середу, щоб обговорити краще використання існуючих віз для працевлаштування: візи B для ділових відвідувачів, візи E-1 та E-2 для торговців та інвесторів із країн, які підписали спеціальні угоди зі Сполученими Штатами, візи L-1 для внутрішньофірмові переїзди, візи O-1 для працівників із «надзвичайними здібностями» та найвідоміші та найбільш суперечливі: візи H-1B для кваліфікованих працівників у галузі технологій та інших професій.

«Сьогодні дуже важливий крок», — сказав Майоркас, який заявив, що запускає нову ініціативу — під назвою Entrepreneurs in Residence — щоб залучити більше технологічних знань у федеральне агентство, яке, як він визнав, не завжди повністю розуміє ландшафт високих технологій. .

Його підхід повторила представник США Зої Лофгрен, штат Сан-Хосе, яка допомогла провести ранкову церемонію надання громадянства 21 технічному працівнику.

"Республіканці заблокували реформи, тому ми повинні зробити все, що ми можемо в рамках закону", - сказав Лофгрен в інтерв'ю.

Саміт відобразив натовп, який переважно виступає за більш ліберальну імміграційну політику, особливо для працівників із продемонстрованими навичками та високою освітою. Деякі доповідачі відзначили політичну реальність, що не всі американці поділяють їхні переваги такої відкритої імміграційної політики.

«Це дуже політичне питання. Ми повинні це усвідомлювати», — сказав венчурний капіталіст Шервін Пішевар, який зі сльозами описав втечу своєї родини з Ірану, коли він був хлопчиком. «Частиною цього стане маркетинг і завоювання сердець і умів американців».

Ті, хто вважає, що Сполучені Штати приймають занадто багато іноземних працівників, об’єдналися за жінку з Техасу, яка кинула виклик президенту Бараку Обамі під час загальнонаціональної інтернет-зустрічі 30 січня.

«Моє запитання до вас: чому уряд продовжує видавати та продовжувати візи H-1B, коли є безліч американців, таких як мій чоловік, без роботи?» — запитала Дженніфер Ведел, чоловік якої втратив роботу інженера три роки тому в Texas Instruments.

Обама сказала своєму чоловікові надіслати йому своє резюме, і президент сказав: «Я перешлю його деяким із цих компаній, які кажуть мені, що не можуть знайти достатньо інженерів у цій галузі».